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“嗤！”符灰沾到袖口的瞬间燃起明火，老者惨叫着后退，袖中掉出个青铜小鼎，鼎里插着七根骨针，针尾系着的红线缠在一块发黑的心脏上，那心脏竟还在微弱跳动。</br>
“这是……”王琳瞳孔骤缩，那心脏的大小，分明属于孩童。</br>
“是阿七的心头血养的本命鼎！”老者捂着燃烧的袖口，眼中虫豸疯狂蠕动，“差一点……就差最后七个魂魄，我的长生鼎就能成了！这一切都是拜你所赐。”</br>
王琳终于明白，镇口的影子人不过是幌子，这老者才是幕后黑手。他将玉佩按在眉心，血痕与玉面相融的瞬间，体内灵力如海啸般爆发，金光化作一柄长剑，直指老者心口：“用孩童性命炼鼎求长生？今日我便让你知道，什么是天谴。”</br>
长剑贯穿老者胸膛的刹那，青铜鼎突然炸开，七根骨针飞向七个方向，却被空中的怨魂们用最后的力气挡下。那些残魂在金光中彻底清明，朝着王琳深深鞠躬，化作光粒融入朝阳透过石洞顶裂缝照下的光柱里。</br>
老者在金光中消融，黑袍化作飞灰的同时，石洞里所有锁链寸寸断裂。王琳看着那截断裂的蛇头拐杖化作齑粉，突然听见身后传来细碎的脚步声。</br>
他回头，只见一个梳着双丫髻的小女孩站在洞口，穿着洗得发白的粗布裙，手里攥着半块麦芽糖，正是之前在镇中见到的、被怨魂簇拥的那个身影。</br>
“大哥哥。”小女孩仰起脸，眼睛亮得像晨星，“阿七说，谢谢你。”</br>
话音未落，她就化作一道白光钻进玉佩。王琳低头看向掌心，白玉上浮现出个小小的孩童虚影，转瞬又隐去</br>
王琳握紧掌心的玉佩，那抹孩童虚影隐去的地方，尚留一丝温热。他抬头望向石洞顶的裂缝，朝阳正一寸寸爬高，将光柱染成暖金色，驱散了最后一丝阴翳。</br>
洞外传来此起彼伏的鸡鸣，夹杂着村民们懵懂的交谈声，像是沉睡着的小镇正在苏醒。王琳走出石洞时，脚下的青石板还带着夜露的湿凉，那些曾萦绕不去的黑雾早已散尽，空气里飘着炊烟与草木的清香。</br>
他沿着来时的路往镇中心走，路过那棵老槐树时，见几个早起的妇人正围着井台打水，脸上带着寻常日子里的疲惫与平和。卖麦芽糖的担子支在街角，老汉正揭开木盖，甜香漫出来，引得两个背着书包的孩子蹦跳着凑上前。</br>
一切都和他初来时看到的模样重叠，却又截然不同。</br>
走到铁匠铺门口，王琳顿住脚步。门板上还留着被利爪抓过的深痕，但门内传来“叮叮当当”的打铁声，火星透过门缝溅出来，带着踏实的生气。他抬手抚过玉佩，忽然想起小女孩攥着麦芽糖的模样，指尖微颤。</br>
“这位小哥，面生得很啊。”卖麦芽糖的老汉递过来一块晶莹的糖块，“是路过咱小镇的？今儿个镇上可热闹了，你瞧，太阳都出来了。”</br>
王琳接过糖块，糖霜在掌心慢慢融化。他望向东方，朝阳正跃过山头，将整片镇子都裹进暖意里。玉佩贴着心口，那丝温热渐渐蔓延开，像是有个小小的灵魂，正跟着他一起，沐浴在久违的晨光里。</br>