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三月中旬，高腾率军回到掖县。 他先给士卒们放了几天假，好好休整一番。 战场血腥残酷，士卒们都是用命在拼，精神难免紧绷。 如今打赢了，自然要让他们好好放松一下，回到家人身边团聚。 另外，对于战死的士卒，高腾也命人好生抚恤其家属，并予以帮扶，以免家中青壮没了后导致生活困难，难以为继。 关于抚恤，每家一次性可得钱十贯，绢帛五匹，粮谷三斛。 之后两年的时间里，每月还可得到一定数量的米麦，作为补助。 高腾觉得自己能做到这样，已经是仁至义尽了。 接下来的日子，高腾亲自带人到各县巡查，督促当地做好春耕之事。 高腾自认为不是老农，在种地方面并不擅长。 所以，专业的事情就交给专业的人来干。 他只要提供足够数量的农具，耕牛，组织人手修缮水渠，发放粮种，再把土地交到需要的农夫手中。 只要不瞎折腾，上面就会被种满作物。 高腾定下的赋税是三成五，等到了秋收，仓库里面自然就会装满粮食。 …… 高腾打算出兵夺取周边两郡，仅凭他现在手中的一万多人肯定不够。 就算能够打下来，如果没有足够的兵力驻守，也意味着掌控不了当地的局面，如同鸡肋。 所以，高腾在诸县之中都贴上了告示，准备招募勇士，扩充军队。 他麾下原本有部众一万，可经过卢乡和张须陀一战，死伤不少。 尽管补充了两千俘虏进来，如今也不过堪堪一万一千余人而已。 高腾打算将兵力扩充到两万。 他算过了，这已经是现今东莱郡所能供养的最大兵力。 再多的话，府库中的粮草就有些捉襟见肘，根本坚持不了多长时间。 到时候，士卒们饿着肚子，反而会闹出乱子来。 招兵之事进行的很顺利。 只用了半个月的时间，高腾就招到了足够的青壮，将兵力补充到两万人。 之所以会这么顺利，有两个原因。 一来，高腾不久之前打败了张须陀，俘虏朝廷四千名官军，威名正著。 这一切都落在了东莱郡诸县的眼中。 如今关于卢乡之战的小道消息，传的到处都是。 这吸引了很多不甘寂寞的乡野壮士。 如今天下板荡，大隋朝廷看样子马上就要不行了。 这高腾能够占据东莱郡，且能屡屡战胜官军，想必是有些气运在身上的。 大丈夫当建功立业，怎么会甘愿一直沦为稼穑翁呢？ 何不投入其麾下，搏一场富贵。 抱着这样的心思来入军的人，不在少数。 二来，高腾给手下放假，让他们与家人团聚。 士卒们回家的时候，自然将发下的赏赐全都带回去了。 邻里朋友一看，当兵还有钱粮拿，自然就有些心动。 有些人家中贫困，且有兄弟几人，生活拮据。 去一个青壮入军当兵，不仅能有钱粮拿，家中还能少一张嘴吃饭，一举两得。 …… 既然人都招满了，高腾打算对这两万人进行一次整编。 他将两万人分为前、后、左、右、中五军。 高腾自称青州总管，中军为其亲营，共有六千人，由他亲领。 其余四军各三千五百人。 分别交由高旷、管晟、沈孝安、高奉等人统领。 四人可称为护军都尉。 至于为何选择这四人领兵？ 高旷、高奉两人不用说了，都是和高腾从北海走出来的同族，非常受他信任。 管晟是高腾的大舅子，不算是外人了。 沈孝安则是在卢乡抵挡张须陀有功，且投奔高腾时间较早，如今也应该往上升一升。 至于其他人。 郑度，高腾没让他领兵，而是带在身边参谋事务，署为总管长史。 平常琐碎繁杂的事务，都可以交给他来做。 高腾省下时间和心力，专注在军事上，训练士卒。 另外的王徽，高腾则让他靠边站了，准备找个机会就收拾掉他。 至此，高腾的草台班子算是有了个雏形。 …… 就在高腾忙着整编五军，加紧训练新兵的时候。 他突然得到禀告，说有人自称是长白山知世郎王薄的使者，特意来求见自己。 “哦，知世郎王薄？” 早在大业七年，王薄就因为兵役繁重，不愿去辽东，作《无向辽东浪死歌》而起兵反隋。 他实力最强时，手下一度达到过数万人。 只是运气不好，遇到了齐郡张须陀，被追得四处乱窜，最后只能渡河北上，与郝孝德等河北义军合兵。 如今听闻张须陀被东莱义军杀了，就立刻派人来见其首领高腾，想要与他联系上，共同反隋。 在府邸中，高腾换了身衣裳，在客厅会见了王薄的使者。 使者见到高腾竟然如此年轻，愣了一下，随即便恢复过来，上前见礼。 过后，高腾请使者坐下，并派人奉上茶水，就问道：“知世郎派你前来见我，所为何事？” 使者拱手答道：“我主知世郎派我前来，有两事……” “一是为了向阁下道贺。您率兵大败官军，斩杀河南道讨捕大使张须陀，声名大噪，已然威震东夏。” “二来嘛，我主连同河北义军，欲要趁官军兵力空虚的良机，渡河攻略齐郡，想请您前去共同分上一杯羹，并结为盟友，共抗暴隋。” 高腾闻言，轻笑道：“哈哈，知世郎的心意我收到了。” “不过，齐郡中间隔着北海郡，与东莱不算太近。而且大战刚过，我军损失不小，需要休整，就不去掺和了。” “更何况，没了张须陀，想必齐郡中再无人是知世郎的对手了。” “至于盟友……我自然是愿意的，等知世郎拿下齐郡之后，我自会派人前去祝贺，到时候再商量两家合盟之事不迟。” 使者见高腾不愿意出兵一同攻击齐郡，也没有强求。 毕竟，王薄给他的任务，也只是来交好这伙斩杀张须陀的义军而已。 至于出兵的事，不过是个借口而已。 王薄自问，张须陀已死，齐郡中有谁能拦他？ …… 打发完王薄的使者，高腾拿出地图看了看，指指画画好一段时间。 他喃喃自语道：“不急不急，现下还是要先取北海高密二郡。” “饭要一口一口吃，地盘也要一点一点打……”