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五月二十一日。</br>
寅时三刻的皮岛铸铁坊，三百二十名匠师同时熄灭炉火。匠头赵铁骨将淬火油泼向空中，油雾在月光下形成短暂的金龙图案——这是撤离暗号。</br>
卯时初的巡抚衙门，洪承畴正用犀角梳打理美髯，忽闻港内钟鼓齐鸣。亲兵来报："管委会阿朱求见，说要交割账册。"</br>
十二名壮汉抬着木箱鱼贯而入，箱盖开启时，樟脑气息裹着墨香扑面而来。</br>
洪承畴指尖拂过去年旧账本，突然触到夹层中的辽东舆图——图上标注的私盐航线，正是他上月卖给晋商杨氏的秘径。</br>
"抚台明鉴。"阿朱福身行礼，发间银簪恰到好处地滑落。洪承畴俯身拾簪时，瞥见她袖中漏出的半张货单——"万历四十八年威海卫造虎蹲炮十二门"。</br>
海面忽传来震天巨响。监军茅元仪撞开房门："王九的船队在试炮！"洪承畴疾步窗前，望见二十艘沙船…正用拍竿将礁石击成齑粉。他未曾察觉，每艘船底都暗藏夹层，八千册《机械图说》正由水鬼从礁洞拿走。</br>
"禀抚台！"亲随踉跄闯入，"黄参将旧伤复发，已卧床不起！"洪承畴手中茶盏应声而裂——这分明是王九旧部集体撂挑子的信号。</br>
“茅监军，本抚一会动身，要回京师公干，既然黄参将卧床不起，皮岛的大小事务…有劳监军了。”</br>
“抚台能否过…”</br>
“事情紧急！”</br>
“不是…抚台，茅某原定今日去长兴岛，某的《武备志》已进入最后校对阶段！需请教兵家大成…”</br>
“迟几日无妨！”</br>
茅元怡心中将洪承畴问侯不绝！黑着脸退了出来。</br>
洪承畴匆匆而走……</br>
巳时正的学堂地窖，八百童生正用密语誊抄典籍。</br>
十二岁的学监李岩敲响铜磬，孩子们立即将《练兵实纪》封皮套在《火器协同要略》外。阁楼上小吏抽出本《孟子》，内页却用矾水写着："佛郎机铳散热槽改良三法"。</br>
"禀监军！丙字库搜出违禁雕版！"小吏兴奋地呈上梨木板。</br>
茅元仪抚过"八门金锁阵详解"的阳文，却不知背面…用阴文刻着"三段击战术要领"。他更未察觉，库房梁上悬着的《孔圣巡游图》，画轴里卷着登莱水师布防图。</br>
神思不属的茅元怡…突然对亲随大喊：“备船！本监军要即刻上长兴岛！学习他们的抗虏经验。”</br>
未时正的烈日下，最后一批学堂童生登上福船。</br>