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明朝的外交机构并不是一个，包括了礼部主客司、会同馆、四夷馆和鸿胪寺。
其中，礼部主客司负责管理，会同馆负责接待，四夷馆负责翻译，鸿胪寺则是礼宾。
在明朝，很多官员都必须要求是进士出身，特别是翰林院，还要求是二甲的前三十名。
而鸿胪寺的官员就比较复杂了，在明朝历任的三十三位鸿胪寺卿中，就有十七个是进士出生，六个师监生，生员三个，舍人一个，礼生一个，儒生一个。
可以说，鸿胪寺对于北方的考生是一个晋升的好出路，且对学历要求不高，只要是监生和生员都有资格在此当一把手。
一把手尚且如此，下面的官员就更不用说了。
该司设置官员六十二人，最高的鸿胪寺卿是四品，最小的官职的叫做序班，有五十人，都是最小的从九品官员。
编制很迷你，功能也很单一，算得上是清水衙门，没啥外捞。
当然，也没啥太多的工作，很清闲。说是白拿工资，也不算过分。
毕竟，那个时候来访的外宾很少。
一年的大事，也就皇帝的万寿节，需要鸿胪寺出动人员来维持庆典的召开和运作。
至于朝会纠举文武百官，教授新任官员礼仪，勉强算是日常工作吧！
只不过，今天的鸿胪寺却比较热闹，官员们正在议论着皇帝派太监新传达的圣谕。
“挑选官员，前往壕镜，与佛朗机人交涉相关事宜。有意者，写自荐疏，由鸿胪寺卿统一上呈御览。”
一名微胖的中年官员喝着茶水，看着桌对面的赵士桢，略带惊疑地说道：“赵主薄，你有意去壕境，对佛朗机人可熟悉了解？”
赵士桢今年刚刚二十九，在鸿胪寺算是很年轻的官员，身为八品主薄，却也没多大的上升空间。
中年官员就是划水熬年头儿，直到退休的那种，根本也没有进取之心，对赵士桢的想法并不理解。
赵士桢笑了笑，说道：“赵某自幼生长于海滨，少经倭患，深受其苦，故而留心军事及火器。素闻西夷火器精良犀利，正欲就此行多加了解。”
中年官员似懂非懂，微微颌着，说道：“万岁欲派人去壕镜，不知要交涉什么？说不定听说了什么稀奇的物事儿，要买来赏玩。”
赵士桢端起茶杯喝了口水，不以为意地说道：“赵某也只是争取一下，能不能选上，尚未可知。”
“赵主薄谦虚啦！”中年官员呵呵笑着，说道：“当年你为万岁赏识，由布衣简拔为主薄，此番见到赵主薄的自荐，说不定又有圣眷。”
赵士桢早年是太学生，在京师游学。他能写一手好字，书法号称“骨腾肉飞，声施当世”，时人争相买他所题的诗扇。
有个宦官十分喜欢赵士桢的书法，买了一把诗扇带入宫中。
结果被小万历看见，大为赏识，遂平步青云，以布衣身份被召入朝，任鸿胪寺主簿。
只不过，这五六年来，皇帝似乎忘记了他赏识并给予官职的赵士桢。
中年官员提起此事，倒有几分讥讽之意。认为赵士桢是幸进之徒，并无真才实学。
赵士桢心中不悦，勉强敷衍了几句，便起身告辞。
“哼，想在万岁那里再冒个头儿，让万岁想起他来。幸进之辈，总是想着歪门斜道。”
中年官员看着赵士桢远去的背影，撇了撇嘴，一脸的鄙夷。
……………
中西交流，是朱翊钧要达到的目的。而最近的窗口，就是壕镜的葡萄牙人。
对于西夷现在的科技水平，朱翊钧并不十分了解。