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酒过三巡，玄德忽觉失言，刘表废长立幼本是家事，自己这番直言恐生祸端。他忙以更衣为由离席，脚步匆匆拐进后院茅厕。</br>
昏暗中，解开衣袍的瞬间，镜中大腿上松垮的赘肉赫然入目，心中顿时感慨万千。想当年，自己驰骋沙场，南征北战，大腿上哪有这许多赘肉啊。如今许久不骑马打仗，这肉竟不知不觉长了出来。</br>
再想想自己年纪越来越大，可那建功立业的志向却还遥不可及，心中一阵难过，喉头泛起苦涩，滚烫的泪水夺眶而出，啪嗒啪嗒落在衣襟上。他慌忙抬手去擦，却怎么也止不住心中翻涌的悲怆。这般英雄迟暮的无奈，又有何人能解？</br>
刘表见玄德去了许久还没回来，便派人去请他入席。等玄德回来，刘表看到他满脸泪水，不禁诧异问道：“贤弟，你为何如此伤心啊？”</br>
玄德长叹一声，说道：“兄长啊，想我以前整日骑马征战，大腿上的肉都紧实得很。如今安逸了些，不再骑马，这肉又都长了出来。时间过得可真快啊，我感觉自己都快老了，可这功业却丝毫没有建树，一想到这里，我心里就难受得不行。”</br>
刘表听了，微微点头，说道：“我听闻贤弟在许昌之时，曹操曾邀你青梅煮酒，共论天下英雄。当时贤弟列举了诸多当世名士，曹操却都不认可，还直言天下英雄，唯你与他曹操二人而已。曹操手握四十万大军，又挟天子以令诸侯，如此权势滔天，却都不敢小觑贤弟，你又何须如此忧虑呢？”</br>
玄德借着酒劲，豪情万丈地说道：“我若能有自己的立足根基，又怎会惧怕那些碌碌无为之人！”刘表一听，脸色瞬间大变，心中暗自思忖：刘备这话是什么意思？难道他真有什么别的想法不成？</br>
玄德这才反应过来，自己又说错话了，赶忙借口喝醉了，匆匆起身回了馆舍。刘表虽然表面上没说什么，但心里已然对刘备多了几分警惕，兴致也一下子全无。</br>
这时，史官有感而发，专门写了一首诗来称赞玄德：</br>
曹公屈指从头数，天下英雄独使君。</br>
髀肉复生犹感旧，争教寰海不三分？</br>
这首诗的意思便是说，玄德始终铭记自己的志向，这般胸怀大志之人，又怎能不成就一番大业，使得天下三分呢？</br>
刘表回到房中，心里越想越郁闷，躺在床上翻来覆去难以入眠。蔡夫人见他这般模样，又在一旁煽风点火：“老爷，刚才我在屏风后面听到刘备说的话了，他这明摆着就是有吞并荆州的心思，压根就没把咱们放在眼里。今日若不除掉他，日后必定是咱们子孙的心腹大患啊！”</br>