听到曾国藩决意赴死,刘蓉怒不可遏,猛地一拍床榻,平日的沉静与温文尔雅消失殆尽。</br>
“曾涤生!我方才用杜牧之诗劝你,是希望你学汉高祖,留得性命,万事皆可舍弃;切莫学楚霸王,一战败便自刎乌江。”</br>
只见他满脸涨红,近乎嘶吼:</br>
“留得青山在,不怕没柴烧。只要有命在,便有卷土重来之机。你留在湘潭,不过是多添一条亡魂,对朝廷、对湘军、对你的理想抱负,又有何益处?”</br>
“你留湘潭,正中萧贼下怀。你这一死,倒是解脱了,一了百了。可谁来重振湘军?谁为朝廷挽回湖南局势?”</br>
“你一向明理,此时怎就糊涂了?”</br>
“你这不是孝,是逃避责任!曾涤生,相交数十年,别让我此时看不起你!”</br>
骂完后,刘蓉喘着粗气,直接躺到床上,还背过身去,不再看曾国藩一眼。</br>
曾国藩面色尴尬,低头沉默,一言不发。</br>
房中寂静无声,唯有蜡烛轻微的噼啪声,众人仿佛能听到自己的心跳。</br>
这时,曾国荃忽地从椅子上站起,对着曾国藩跪下:</br>
“大哥,刘先生说得对,湘军可无曾国荃,但不能没有你。”</br>
“我也是父亲的儿子,父亲的孝我来尽,你快走,再迟就来不及了。”</br>
曾国藩看着跪地的胞弟,泪水夺眶而出。</br>
他上前抱住曾国荃,大哭道:“老四,老四,你也要逼我不孝么?”</br>
曾国荃也抱住曾国藩,两人抱头痛哭。</br>
一旁的刘长佑、郭嵩焘见状,也起身跪地,一同恳求曾国藩离开。</br>
床上的刘蓉虽背过脸,但还是泪水滚落,浸湿了枕头。</br>
曾国藩和曾国荃哭了一阵,待情绪稍缓。</br>
曾国藩沉思片刻,看着地上跪着的三人与背过脸的刘蓉,神情决然道:“诸位既执意如此,那我只能冒天下骂名,出城去了。”</br>
他又扶起刘长佑和郭嵩焘:“孟容身体不适,走不了。尔眷、筠仙,你们一起走吧。”</br>
刘长佑却是摇头:“我们这支队伍以江岷樵的楚勇为班底,要为江岷樵报仇雪恨,不会走。”</br>
“况且我一走,队伍真的就散了。”</br>
而郭嵩焘默然不语。</br>
曾国藩长子早夭,此时身边有二子曾纪择十六岁、三子曾纪宏七岁,另有四位女儿,年龄从十四岁到九岁不等。</br>
曾国荃有一妻两子,分别五岁和三岁,年纪太小,不宜随行。</br>
众人商议,曾国藩、郭嵩焘带着曾国藩妻子欧阳氏、二子,还有百十名亲卫突围。</br>