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陆明远捧着紫檀木盒，步履匆匆地穿过回廊。阳光透过廊下的藤蔓，在地上投下斑驳的光影。他来到书房门前，轻轻叩了叩门，却不见回应。</br>
"姑爷，"一个年约五十的老仆从转角处走来，躬身行礼道，"老爷一早就去府衙了，说是要审理一桩棘手的案子。"</br>
陆明远眉头微蹙，手指不自觉地摩挲着木盒上的云纹："可知是什么案子？"</br>
老仆摇摇头，花白的胡须随着动作轻轻晃动："听说是两个庄稼汉为了一个钱袋争执不下，各执一词，老爷正为此头疼呢。"</br>
陆明远闻言，眼中闪过一丝思索之色。他抬头看了看天色，日头已经西斜，树影在地上拉得很长。</br>
"备马，我要去府衙。"他沉声道，手指在木盒上轻轻敲了两下，发出沉闷的声响。</br>
时值盛夏午后，府衙前的石狮在烈日下泛着刺目的白光，仿佛被镀了一层银。檐角的风铃在热风中叮当作响，声音清脆却带着几分燥意。</br>
陆明远捧着紫檀木盒匆匆赶来，额角已经渗出细密的汗珠，在阳光下闪闪发亮。他三步并作两步跨上台阶，青石台阶被晒得发烫，透过薄底布鞋传来阵阵灼热。</br>
"大人明鉴！这银子分明是我的血汗钱！"一个粗犷的声音如炸雷般从公堂内传出，惊飞了檐下栖息的几只麻雀。</br>
"放屁！这钱袋上的记号明明是我家祖传的！"另一个尖细的声音立刻反驳，像是钝刀刮过瓷片，刺得人耳膜生疼。</br>
跨过高高的门槛，一股混杂着汗味和墨香的闷热空气扑面而来。公堂上跪着两个粗布衣衫的汉子，左边那个满脸络腮胡，右颊有道狰狞的刀疤，说话时脸上的横肉不住抖动；</br>
右边那个瘦高个，左眼明显斜视，此刻正激动地挥舞着枯瘦的手臂。两人中间的地上摆着一个鼓鼓囊囊的靛蓝色钱袋，在青石地板上显得格外突兀。</br>
宋知府坐在高堂之上，官帽下的鬓角已经汗湿，手中的惊堂木举了又放，显然是被这桩无头公案难住了。堂外的知了不知疲倦地鸣叫着，更添几分燥热。</br>
他抬眼看见陆明远，眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复威严神色，但嘴角却微不可察地放松了些许。</br>
"启禀大人，"刀疤脸汉子抢先开口，声音洪亮如钟，震得梁上的灰尘都簌簌落下，"小人是城南铁匠铺的王铁柱。今早去钱庄取这二十两银子，走到半路被这厮撞了个满怀，转眼钱袋就不见了！"他粗糙的大手重重拍在地上，震得钱袋都跳了一下，惊飞了堂外槐树上的一只乌鸦。</br>
瘦高个立刻反驳，声音尖细得像指甲刮过瓷片："大人休听他胡言！这钱是小人卖了三头肥猪攒下的，钱袋上还绣着家母留下的''福''字！"</br>
他伸手去抓钱袋，被衙役用杀威棒拦住，棍子敲在青石板上发出清脆的"啪"声，惊得堂外水池里的锦鲤都四散游开。</br>