联邦主星,曾是金融风暴与平叛战火肆虐的核心地带,此刻却被一种近乎癫狂的喧嚣所笼罩。在那残破的城市废墟之间,巨大的全息投影广告牌闪烁着刺目的霓虹光芒,其上描绘着钢铁巨人激烈碰撞的画面,以及胜利者荣光焕发的姿态——“第一届联邦重生机甲大赛”,这个在旧秩序残骸上仓促诞生的庆典,被临时秩序重建委员会赋予了诸多意义:重振民众信心、展示军事武力、凝聚残余力量……当然,还有向刚刚递出“合作邀约”的星环托儿所,彰显联邦的“底蕴”与“决心”。</br>
星环指挥中心内,气氛与主星的喧嚣形成鲜明对比,依旧弥漫着大战过后的警惕与冷静。</br>
“联邦的邀请函。”金雪莉将一份设计华丽的电子函件投影在主屏之上,语气平淡得不起一丝波澜,“名义上是庆祝平叛胜利与联邦新生,实际上却是借机甲大赛之名,展示其尚存的军事技术储备,同时试探我们的虚实,试图在合作谈判中占据心理优势。特别点名希望‘薪火’新生代,尤其是陈烬,能以‘未来希望’的象征身份出席表演赛。”</br>
“表演赛?他们这是把烬儿当成展品了?”苏允禾眉头紧紧蹙起,下意识地将身旁安静坐着的陈烬搂得更紧了些。陈烬额头的永恒烙印散发着微弱的白光,他小脸上没有太多表情,只是好奇地注视着投影中那些炫目的机甲宣传影像。</br>
“醉翁之意不在酒啊。”陈末的目光扫过邀请函,落在联邦提供的赛事资料上,“大赛允许使用包括部分‘深渊抑制技术’在内的尖端装备,奖金池…丰厚得超乎想象,由几家在‘火葬场’中奇迹般幸存、且迅速填补了‘纯净生命’空缺的新兴寡头联合赞助。”他看向金雪莉,“背景查过了吗?”</br>
“正在深入调查。”金雪莉镜片闪过一道寒光,“表面上看他们并无问题,但资金来源和某些技术顾问的背景…与‘余烬清单’上的部分灰色节点有着千丝万缕的联系。不排除是渊化势力借壳洗白,利用大赛作为掩护,进行技术收集、人员渗透,甚至…寻找新的‘菜单执行者’或‘容器’替代品。另外,伏羲阵列监测到,大赛核心场馆地下深处,有异常的空间稳定装置启动,其能量特征…与之前‘破碎之喉’撕裂空间时残留的归墟波动存在微弱的谐波共振。”</br>
“陷阱?还是深渊的自助餐厅?”陈焱飞的声音从白虎号传来,其中带着浓浓的战意。</br>
“两者皆是。”陈末神色凝重,沉声道,“联邦需要这场秀来稳固人心,渊化势力需要这场混乱来达成他们不可告人的目的。而我们…”他的目光朝医疗区方向投去——在那里,霜凝维生舱的温度已经稳定回升到远高于绝对零度,但仍处于极度危险的区间。她意识牢笼的裂痕在苏允禾持续不断的生命织潮浸润下,虽缓慢却坚定地在扩大着,冰层之下传来的不再是轻笑,而是断断续续、仿若梦呓般的低语。“…既需要时间,也需要一个舞台。”</br>
思索片刻后,他做出了决断:</br>
“接受邀请。但要变更条件:”</br>
“1. 表演赛改为正式参赛。星环将派出代表队,以‘星火’之名,参加所有公开组别。”</br>
“2. 陈烬可以出席,但仅作为观察员,不参与任何机甲操作。星环将为其提供最高级别的独立防护。”</br>