这时。</br>
那驿卒肩上的驿旗早已磨得发白,脸上满是风霜,嘴唇干裂出血,显然是连日奔波未曾停歇。</br>
他一进舱便 “噗通” 跪倒,声音嘶哑地喊道:“将军!不好了!”</br>
傅上瑞心头一沉,连忙上前扶起他:“慢慢说,出了何事?”</br>
驿卒抬起布满血丝的眼睛,声音里带着绝望:</br>
“小的奉何巡抚之命,连日赶往江南各州府求援,可……可江南各地文武,没有一个愿意派援军!</br>
他们要么说‘兵力不足,难以分拨’,要么推说‘贼势浩大,需固守本境’,还有的干脆闭门不见,连文书都不肯接啊!”</br>
“什么?” 周大启猛地攥紧拳头,惊道,“你说的可是真的?南京兵部难道没有下旨调兵?”</br>
那驿卒哀道:</br>
“南京兵部说,要等朝廷下旨收回财税新政的成命,才能鼓励江南各地的乡绅捐钱捐粮,才能唤醒江南将士的战意。”</br>
舱内的气氛瞬间凝固,方才还带着些许激昂的空气,仿佛被这消息冻成了冰块。</br>
几名将领脸上的疲惫被震惊取代,有人忍不住低骂:“这群混账!难道眼睁睁看着九江城破吗?”</br>
傅上瑞缓缓松开扶着驿卒的手,走到舱门口,望着江面上摇曳的灯火,背影在烛光下显得格外沉重。</br>
他早料到江南援军不会来得太痛快,却没料到竟是这般全然不顾九江将士的安危。</br>
九江若破,长江防线洞开,下一个遭殃的便是江南各州府,他们难道不明白这个道理?</br>
周大启一拳砸在木桌上:</br>
“这群坐拥厚禄的官老爷!忘了当年流贼过境时,是谁哭着喊着求朝廷发兵?如今轮到他们出力,竟如此冷血!”</br>
一名老将军叹了口气:</br>
“江南富甲天下,却也盘根错节。他们怕是怕援军一出,自家地盘空虚,反倒引贼上门;说到底,还是各扫门前雪啊。”</br>
周大启冷哼:“不是各扫门前雪,是用我们的命,逼迫朝廷!”</br>
话罢,他目光落在众将脸上,方才的沉重已被一种决绝取代。</br>
他拿起桌上的佩剑,“哐当” 一声插在舱板上:</br>
“援军不来,咱们便自己守!弟兄们,江南靠不住,朝廷或许也指望不上,但九江城的百姓指望咱们,身后的江南千万生民指望咱们!”</br>
“明日之战,咱们不为援军,不为朝廷,只为脚下这方水土,为城头上那些与咱们一同流血的袍泽!哪怕战至最后一兵一卒,也要让闯贼知道,九江城的骨头,是硬的!”</br>
众将领对视一眼,先前因援军无望而起的颓丧,竟被这股决绝之气驱散。</br>
他们再次抱拳,声音比先前更加响亮,带着破釜沉舟的悍勇:</br>
“愿随将军,战至最后一刻!”</br>
……</br>
翌日。</br>
朝阳东升。</br>
贼兵大营鼓声擂动,大战,又要开启了。</br>
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