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都察院漕运案的风雷虽已暂歇，但其引发的余震却在京畿官场深处持续发酵。孤穆之的雷霆手段，不仅撕开了漕运积弊的口子，更如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪让盘踞京城的几方势力不得不重新审视这柄骤然出鞘的“直臣之刃”。</br>
都察院·正堂</br>
右都御史宋怀瑾端坐于主位，正细细翻阅着穆之呈上的漕运案最终结案文书。这位须发半白、面容清癯的老臣，素以方正持重、不偏不倚着称。他看罢文书，抚须良久，眼中流露出毫不掩饰的激赏。</br>
“好！好一个孤穆之！”宋怀瑾的声音沉稳有力，带着久居高位者的威严，“手段凌厉而不逾矩，证据确凿，条理分明！此案办得干净利落，直指要害！一扫都察院近年之暮气！此乃陛下之幸，朝廷之幸！”他转向侍立一旁的左都御史陈廷敬，“陈大人，你以为如何？”</br>
左都御史陈廷敬，年岁与宋怀瑾相仿，但气质更为内敛深沉。他闻言，脸上挤出一丝略显僵硬的微笑：“宋大人所言极是。孤佥宪（对佥都御史的尊称）确是能臣干吏，初到都察院便立下此功，令人刮目相看。只是…”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的忧虑，“此案牵连甚广，后续处置更需谨慎，力求稳妥，以免…引起不必要的动荡。”</br>
坐在陈廷敬下首的左副都御史赵元礼，一直沉默着，此刻也只是微微颔首附和宋怀瑾的话，并未多言。他素来圆滑，是李崇山在都察院高层的重要盟友，此刻心情复杂，既不愿违逆明显欣赏穆之的宋怀瑾，更不愿得罪根基深厚的李崇山，只能选择沉默。</br>
宋怀瑾目光如炬，自然看出陈、赵二人的心思。他淡淡一笑，意有所指道：“肃清吏治，本就是都察院职责所在。雷霆手段也好，春风化雨也罢，只要能涤荡污浊，还朝廷以清明，便是正道！孤佥宪此举，正合‘肃清吏治’之本意！老夫甚慰！”他拿起案头一方特制的“肃清吏治”银印（此印通常由掌院都御史掌握或授权使用），对侍从吩咐道：“将此印送往孤佥宪签押房，以示嘉勉！并传老夫的话：风宪之责，重逾千钧！望其持此印鉴，秉公执法，毋负圣恩！”</br>
这枚象征都察院最高风宪权威的银印暂时授予穆之，其意义非同小可！陈廷敬和赵元礼的脸色都微微变了变。</br>
都察院·左佥都御史签押房</br>
左佥都御史李崇山端坐案后，脸色阴沉得如同窗外铅灰色的天空。案头堆着几份关于漕运案后续处置的文书，他却无心批阅。指尖无意识地敲击着紫檀桌面，发出沉闷的“笃笃”声，如同他此刻纷乱的心绪。方才正堂传来的消息，尤其是宋怀瑾授予穆之银印之举，更如同火上浇油！</br>
“好一个孤穆之！”他低声自语，声音带着一丝咬牙切齿的寒意和深深的忌惮，“初来乍到，便敢如此肆无忌惮！不仅撕开了漕运的口子，竟连宋怀瑾那老狐狸都如此器重他，连银印都赐下了！漕运这块肥肉，多少人盯着？他这一刀下去，砍断的岂止是吴仁、马奎的脖子？那是断了多少人的财路！更可恨的是…”他眼中闪过一丝阴鸷与屈辱，“竟让孙启明那个软骨头反水！将本官也置于风口浪尖！如今他得了银印，更是如虎添翼！”</br>