三十多人的自卫队扛着磨得发亮的木棍涌入这片区域,沉重的脚步声像闷雷滚过青石板路,踏碎了街巷的宁静。他们三三两两结成团伙,糙皮靴踹得木门砰砰作响,木屑混着积灰簌簌往下掉。</br>
“开门!接受检查!”粗哑的吼声撞在斑驳的木门上,震得糊窗的绵纸泛起涟漪。</br>
“磨蹭什么?赶紧开门!”另一个尖利的嗓音裹着踹门声,门板发出不堪重负的吱呀哀鸣。</br>
“再不开门,这破门我直接掀了!”威胁像甩出去的木棍带着风声,劈开巷子里凝滞的空气。</br>
“哼,揣着明白装糊涂?里头藏了什么贵人,值得你这么硬气?”有人用木棍撬开门缝往里瞅,涎水顺着嘴角滴在门环上。</br>
这群由街头混混拼凑的所谓自卫队,跟远处皇居外那些身着藏青呢料制服、腰佩军刀的天皇卫队比起来,简直是云泥之别。他们只会攥着木棍在平民面前耍横,扯开粗布褂子露出文身吓唬人,可真遇上荷枪实弹的正规军,腿肚子先就转了筋。</br>
果然,双方刚在街角撞个正着,自卫队的木棍还没抡圆,就被天皇卫队的刺刀挑飞了大半。不过一个照面,这群乌合之众便如受惊的野狗般溃散,有人慌得摔进排水沟,有人抱着脑袋往垃圾堆里钻,转眼就没了踪影。</br>
“陛下!你们快走!”前田立家的吼声劈开混乱,他拔出腰间短刀横在胸前,刀刃映着他涨红的脸。眼角余光瞥见天皇的车驾还陷在巷尾,他心里明镜似的——明军的马蹄声已在街口隐约可闻,此刻唯有以命相搏,才能为陛下争得一线生机。</br>
他正欲带人冲上去堵住巷口,脖颈后的寒毛却猛地竖起。西北方向传来整齐的脚步声,不是杂乱的马蹄,而是军靴踏地的铿锵节奏。</br>
巡逻的大明军队到了。</br>
二十余名明军士兵端着步枪奔至巷口,藏蓝色军服在暮色里泛着冷光。领头的百户官抬手示意,三名士兵立刻呈三角站位,麻利地扯开手榴弹的引信。</br>
“轰隆——轰隆——”</br>
接连几声炸响震得巷墙落土,火光中飞起的军帽与断枪混在一块儿。天皇卫队的士兵还没来得及举枪,便被气浪掀得东倒西歪,猩红的血点子溅在青灰砖墙上,像极了绽开的鬼面花。</br>