当贾政出了皇城,都还精神恍惚。 主要却不在于女儿被赐婚且他觐见面圣了。 而是在于三皇子竟是要批一批他的生辰八字。 贾政发怔地踱着,没发现迎面走来一位老同僚。 这老同僚名叫秦业,已年近六十,身子瘦癯,花白双眉下一双黑眸倒还算明亮,显得也还算精神,视力也还行。 秦业望见了贾政,忙上前略一躬身打起招呼:“存周兄。” 贾政回过神,见是秦业,忙和颜悦色地回应:“秦兄。” 秦业拱手道:“恭喜贺喜啊,听闻令千金被圣上赐婚给皇孙了,你还被召去觐见面圣了。” 贾政谦虚道:“客套客套。” 秦业笑道:“可见圣上对存周兄及贵府的圣眷不小,此事当真可喜可贺。” 心里则不禁有些羡慕。 他也希望自己的女儿能被圣上赐婚嫁给一位已被圣上喜爱的皇孙啊! 可惜,他知道这事儿不可能发生。 虽说他的官职品级跟贾政一样,都是工部的员外郎,从五品,但他没有贾政那般显赫的家世。 也因他的女儿比那皇孙袁庆柏要小了三岁,且并非亲生。 他这女儿小名可卿,是他从养生堂抱养的…… …… …… 这日恰是宁国府贾珍正妻朱氏的生日。 朱氏早就在惦记着今年这个生日,因为不久前婆婆和她说了,今年她生日时,要为她在府上的会芳园里摆酒唱戏,热热闹闹一场。 不承望贾府突然遭了祸,老爷子贾代化被罢官贬爵,朱氏的公公贾敬也被罢了官。 又岂好在这时候给朱氏热闹庆生的。 朱氏甚至都不敢提生日的事儿。 好在她婆婆还记得这事儿,请示了贾代化,说只摆酒席不唱戏,且单请荣国府的女眷。 代化老爷子对朱氏这位孙媳妇是满意的,同意了此事。 于是这日,会芳园天香楼里摆了酒席,给朱氏庆生。 不请外人,也不请在京其他亲派的贾家人,单请荣国府的女眷。 贾母本不来的,但就在昨日,宫里来了太监,打探元春的模样性格,要去了生辰八字,让她心里登时有了指望。 指望着元春能被景安帝赐婚给那位叫袁庆柏的皇孙子。 这份指望让贾母近日不好的心情好了一些,加上有些日子没筵宴热闹了,她喜欢这种热闹,今日便也来到了宁国府。 贾母大驾光临,凑朱氏生日的热闹,这让朱氏觉得自己备有体面啊,酒席的席面也摆大了些。 素来喜欢高乐的贾珍,最近也不得不收敛,今日得了这样的机会,他便也趁机摆了桌酒席,请了如今闲在西府的贾赦过来吃酒。 贾敬可没心思跟儿子一起吃酒,他被太子造逆大案连累,罢了官,也蹲了狱神庙,回府后一直颓丧。 会芳园是宁国府的后花园,此园十分齐整宽阔,泉石林木,楼阁亭轩,有好几处骇目的。 天香楼便是一处骇目的建筑,此楼高三层,常用来唱戏筵宴。 此时,宁荣二府的女眷正围坐在二楼的酒席边,一面吃酒一面谈天说笑。 在座的有贾母、贾敬的夫人、邢夫人、王夫人、朱氏,以及如花似玉的少女元春。 贾母怀中还抱着贾宝玉,不断地逗弄着这个不久前才降生的宝贝孙子。 她对这孙子已是爱如珍宝,其中一个原因在于,她认为,这个一落胎胞就嘴里衔玉的孙子来历不凡,保不定是天上哪位神仙下凡来的…… 当下地下还侍立着诸多丫鬟媳妇。 如果此刻袁庆柏出现在这里,便会在心中感叹邢夫人、王夫人的容貌。 邢夫人、王夫人竟都是模样标致的,跟袁庆柏前世很多人以为的形象有差别。 既因邢夫人、王夫人现在才三十岁左右。 也因两人本来就是美人。 这才对了嘛。 贾母可是以喜欢美人著称的,她给自己的宝贝二儿子挑媳妇,若模样差了,哪怕是王家的,她怕也不乐意的。 若王夫人的模样差了,怕也生不出元春、贾宝玉这样的俊男靓女。 而贾赦贪色,邢夫人的家世也不是多好,若她的模样差了,又岂能成为贾赦的续弦夫人? 就在一群贾府女眷齐集闹热之时,突然有下人急忙忙进了天香楼,上到二楼至席前报说:“老太太,二老爷遣人家来传话了。” 不待贾母询问,下人紧接着又忙道:“说是圣上选中了咱们府上的大姑娘,赐婚给那位皇孙了呢。” 贾母登时大喜,这事儿竟真成了啊! 王夫人也大喜,元春可是她生的女儿。 坐在酒席旁的少女元春,则情不自禁低眉垂眼,羞人答答。 朱氏看向元春,堆着笑说道:“这可真真是大喜事,咱们的大姑娘被圣上赐婚,要嫁给一位皇孙了呢。” 众丫鬟媳妇纷纷在旁凑趣儿道喜了起来。 元春愈发害臊,微腮带羞,薄面含嗔,也不则声,起身就走,到了楼梯口,听到背后传来哄堂大笑,又忙提衣笃笃地下了楼, 直到快步走得离天香楼有了些距离,她才吁了一口气。 已是冬季,园中景色萧萧,寒风飕飕袭人。 元春却不觉寒冷,一张小脸有一点子发热。 她伫立水边,呆呆看着风景,心中浮想联翩: “听说那位叫袁庆柏的皇孙,模样性格都是好的,真真如此么?” “日后我嫁给了他,他会好好待我么?” “又说他以后多半是能当王爷的,这是真的么?” “我真的能当上王妃么?” “也不知当王妃是个什么滋味?” “……” 猛然背后传来一声呼唤:“妹妹。” 元春惊了一下,待看清来人是位面目清秀、身形清瘦的少年哥儿,方松了口气,抿嘴一笑,唤了一声:“珠哥哥。” 贾珠上前笑问:“妹妹怎一人在此?” 元春故意岔开话题:“哥哥不在房里读书,跑这儿来倒是做什么呢?” 这位珠哥哥是元春的胞兄,也是王夫人生的。 王夫人共生了三個子女,分别是贾珠、元春、贾宝玉。 贾珠读书勤奋刻苦。 贾珠笑道:“刚得了妹妹的喜讯,特特地给妹妹道喜来了。” 元春又微腮带羞、薄面含嗔了:“连哥哥也来取笑我了?” 贾珠笑道:“这怎么能叫取笑呢?” 他凝视着元春,轻声笑道:“我家大妹妹是大富大贵的命,以后是要当王妃的呢。” 元春愈发臊了起来……